House of Animals

Depuis la nuit des temps, nous vivons aux côtés des animaux. Pour les deux parties, il y avait un avantage à faire route ensemble. Le chien offrait de la compagnie et donnait l'alerte lorsque des inconnus s'approchaient du groupe. Les chiens semblaient très bien comprendre ce que les humains attendaient d'eux.

Aujourd'hui encore, nous aimons vivre avec des animaux de compagnie. Les Pays-Bas comptent plus de 27 millions d'animaux domestiques. Les chats sont les plus populaires. Viennent ensuite les chiens et… les poissons. Près de la moitié des foyers possèdent un ou plusieurs animaux.

Avec 1,7 million de représentants aux Pays-Bas, le chien reste un compagnon très prisé. Mais ces animaux sont-ils toujours détenus dans le respect de leur bien-être ? La réponse est malheureusement non.

Des études montrent que deux tiers des personnes qui achètent un animal ne se sont pas renseignées au préalable sur ce dont il a besoin pour se sentir bien.

La demande de chiens

Pour répondre à la demande, les Pays-Bas ont besoin de 150 000 chiens supplémentaires chaque année. C'est bien entendu une quantité énorme, raison pour laquelle des chiens sont également importés de l'étranger.

Il ne s'agit pas seulement de chiens dits « rescue », mais souvent aussi de chiens issus d'usines à chiots d'Europe de l'Est. Aux Pays-Bas, 10 000 chiens par an sont enregistrés dans TRACES (Trade Control and Expert System) : entre 50 000 et 70 000 chiens entrent donc dans notre pays sans être enregistrés. La plupart de ces chiens sont élevés en Europe de l'Est à des fins exclusivement commerciales.

Les chiots proviennent presque toujours d'élevages intensifs. Le seul objectif est de gagner le plus d'argent possible en dépensant le moins possible pour le bien-être des animaux. Beaucoup d'animaux sont détenus dans des espaces exigus. Ils reçoivent à peine de la nourriture, ne peuvent pas sortir et ne bénéficient d'aucun soin médical.

L'essentiel est de produire un maximum de chiots en un minimum de temps. Les femelles enchaînent portée après portée et, lorsqu'elles n'y parviennent plus, elles sont tuées ou abandonnées dans la rue.

Les chiots nés chez ce type d'éleveurs ne sont pas socialisés et ne reçoivent généralement pas les vaccinations obligatoires. Ils sont séparés beaucoup trop tôt de leur mère, avec toutes les conséquences que cela entraîne plus tard pour leur santé mentale.

Des règles sans contrôle

La réglementation relative à l'importation de chiens de l'étranger est claire. Les animaux doivent avoir au moins 15 semaines, être vaccinés contre la rage et enregistrés. Malheureusement, les contrôles sont quasi inexistants et des vétérinaires malhonnêtes, tant en Europe de l'Est qu'aux Pays-Bas, contribuent à maintenir ce commerce illégal. Résultat : des chiots beaucoup trop jeunes et souvent malades sont transportés vers les Pays-Bas, entre autres. On estime que quelque 46 000 chiens sont échangés chaque mois entre les États membres. Dans l'UE, le commerce canin rapporte 1,3 milliard d'euros par an.

Comment reconnaître un élevage intensif ?

Les personnes qui souhaitent acheter un chiot commencent souvent leurs recherches en ligne, généralement sur une plateforme de petites annonces. Malheureusement, dès cette première étape, l'acheteur part avec un handicap. Les chiens proposés sur ces plateformes proviennent souvent d'élevages intensifs.

En général, les éleveurs intensifs et les marchands annoncent en ligne en utilisant des photos de chiots dans un cadre familial. Il s'agit souvent de photos anciennes ou de photos « volées » sur d'autres sites. Les chiots ont soi-disant toujours 3 à 4 mois, sont entièrement vaccinés, pucés et vermifugés. Ces marchands publient souvent sous de très nombreux comptes différents, donnant l'impression qu'une seule portée est proposée. En réalité, il s'agit de marchands qui vendent parfois jusqu'à 3 000 chiots par an.

Vous voulez en savoir plus sur la façon de reconnaître un élevage intensif ? Rendez-vous sur le site de House of Animals.

Et les chiens rescapés ?

Aux Pays-Bas vivent également de nombreux chiens dits « rescue » : des chiens qui vivaient dans la rue ou en refuge en Europe de l'Est et du Sud. Pour offrir une meilleure vie à ces animaux, des fondations les recueillent et les amènent aux Pays-Bas. Une partie de la demande néerlandaise de chiens est ainsi satisfaite par l'importation de ces chiens errants étrangers. C'est bien entendu une solution admirable et respectueuse des animaux, mais surtout et uniquement si l'on contribue également, dans le pays d'origine, à maîtriser la population de chiens errants dans le respect de leur bien-être.

On compte aujourd'hui environ 300 fondations aux Pays-Bas qui s'y consacrent. Malheureusement, toutes ne se révèlent pas aussi rigoureuses et fiables. En raison de l'énorme demande de chiens et de l'envie bien compréhensible de sauver des animaux, des chiens qui ne conviennent pas à la vie dans un foyer néerlandais sont amenés aux Pays-Bas. Ils ne sont par exemple pas socialisés et pas habitués au contact humain. Y faire face demande de l'expérience et un accompagnement. Et même cela ne suffit parfois pas à offrir au chien une vie digne au sein d'un foyer.

Pour certains chiens, il vaut mieux — ils sont « plus heureux » — rester chiens errants dans leur pays d'origine. Bien sûr, de nombreux anciens chiens errants formidablement doux et agréables attendent aussi d'être adoptés. Mais il est essentiel de faire ici le bon choix et de ne pas perdre de vue l'objectif initial : améliorer le bien-être des chiens errants. L'une des recherches Google les plus fréquentes est « rendre un chien adopté »… Acquérir un chien de manière responsable, que ce soit par adoption ou par achat, demande beaucoup de réflexion. Mais une fois que vous avez trouvé la bonne correspondance, c'est vraiment pour la vie. Et dans cette union idéale, nous plaçons les intérêts des animaux au moins au même niveau que les nôtres, et nous construisons ensemble une société respectueuse des animaux.

Ce que fait House of Animals

Avec House of Animals, nous nous sommes fixé pour objectif de mettre fin au commerce des élevages intensifs d'ici 5 ans. Nous le faisons par des enquêtes sous couverture, des plaintes auprès de la police, des demandes de contrôle et bien plus encore.

Succès de House of Animals contre un marchand d'élevage intensif

Faits

• Le plus grand marchand d'élevage intensif de Hilvarenbeek, qui a encore vendu plus de 3 000 chiots l'an dernier, a dû fermer ses portes grâce à nous.
• À Eersel, nous avons démasqué le plus grand éleveur intensif des Pays-Bas. Il doit fermer ses portes et une plainte a été déposée.
• À Lelystad, nous avons démasqué un éleveur intensif qui a lui aussi dû fermer ses portes. Peu après, nous avons découvert qu'il avait lancé une nouvelle activité de vente de chiots venus d'Europe de l'Est sur une zone industrielle à Wijchen. Là aussi, nous l'avons fait partir.
• À Chaam s'est installé un marchand d'élevage intensif tristement célèbre venu de Belgique, où il avait été frappé d'une interdiction professionnelle d'un an. Cette entreprise a elle aussi dû fermer après les enquêtes et les demandes de contrôle de House of Animals.
• En Hongrie, nous avons porté plainte contre 6 vétérinaires qui participaient au commerce illégal de chiots. Deux d'entre eux ont depuis été suspendus.